住宅建設

先日朝サマーハウスを見ると枯れた草が垂れ下がっていて、何かか起こっているのを察しました。観察していると、クロウタドリのメスが巣作りをしている事が分かりました。
　
我が家に来てくれた！という興奮と同時に、心配になりました。数日前から巣箱の上に止まったりしていたのでもしかするとと思ってはいましたが、案の定カラ用巣箱の上に巣作り。作った巣を固定できる所も無ければ、興味を示していたアオガラの入居も見込めなくなり、皆が損をする事になるようでした。
　
早朝から頑張っていたのでしょうが、残念ながら結局この巣は昼までには風に吹き飛ばされ、落ちてしまいました。
　
　

　
　
しかしこれでどんな場所が好みなのか分かり、他の場所に巣作りし始めない事を願いつつ数日後巣箱を（再度！）移動する事に。もう何度移動したか知れず、サマーハウスは穴だらけです。
　
スズメ用コロニーとオープンボックス2つとを付け替えようと思いサマーハウスに近付くと、近くで鳥の羽の音が。クロウタドリが上に巣を作っていた巣箱からでした。良さそうな巣は子育ての前に休憩所として試しに使われたりするようですが、この誰かもかなり長い間中にいたよう。バタバタと音をさせ体を掻いたりしているようでした。
　
耳をそばだてているともがいているようにも聞こえてきて、もしかするとお馬鹿なムクドリが入って出られなくなったのかもという考えも浮かんできました。どうしようかと考えているうち、ひょっこり頭が出てきました。
　
アオガラの顔を見た時にはもう遅く、彼（女）も私を見て飛び去って行きました。距離は2.5m程。せっかく巣箱を設置したのに、逆に怖がらせてしまいました。
　
　
起こった事はどうしようもなく、巣箱移動は予定通り実行。
　
　

　
　
これ以上高くはできないのですが、私がクロウタドリだったらどちらも嫌。本当にこの移動意味無い気がします。
　
　
イエスズメのコロニーは苦労して木陰に付けられたのですが、基本的に場所が悪いし…。
　
　

よく隠れてるでしょ？
　
　

　
　
そして翌日。
　
クロウタドリ、今度はカップルで草集め！！行き先は我が家ではなく隣の家の木で、がっかり。やっぱり遅すぎたのね…。
　
クロウタドリは巣作り開始時期が早い鳥の一種。一繁殖期に年齢や経験により5回までヒナをかえしますが、同じ巣を使うのは前にそこで成功した場合。我が家の巣にチャンスが無くなった訳ではありません。特に今週は毎日暴風で気温も下がり、既に建築は見合わせになった様子。アオガラもあれから数日後には巣箱の中で13分も過ごすなど、考え直してくれたようです。
　
　
こう沢山巣箱を付けてはいますが、鳥もそれぞれ場所の他にも好みが異なります。アオガラのように比較的巣箱使用に積極的な鳥もいれば、クロウタドリのように巣箱はあまり好まないもの、イエスズメのように子育て中のツバメの巣を乗っ取るのもいれば、新築で無ければ嫌で人間が気を利かせて家具付き（ベッド用の綿など）にした巣箱は近寄らないのと、本当に様々。そんな好みのうるさい鳥達それぞれに合わせた巣箱が存在するのですが、最も面白いのはこれでしょう。
　
　

写真： CJ Wildlife
　
　
新築を嫌がるハシブトガラやコガラ専用の巣箱。おがくずで塞いである入り口を鳥自身が壊す事により自分で建てたような気になれるというもの。人間で言えば、ペンキを塗って家を建てたような満足感を味わっているようなものでしょう。
　
　
価格低下により、近年はビデオカメラ付き巣箱を取り付ける家庭も増えてきました。我が家はまだそこまで行きませんが、数日後にはまた暖かくなる様子。まずは1つでも使ってもらいたいものです。
　
　

母の日

この週末は何事もなく過ごしましたが、世間ではMother's Day。正確にはMothering Sunday（マザリングサンデー）と呼ばれ、キリスト教四旬節の第４日曜である為毎年日が変わります。マザリングサンデーの起源は知られていませんが、16世紀にはこの日各々のマザーチャーチ（地元の大聖堂）を訪れるのが習慣になっており、この事を'gone a mothering'「マザリングに行った」と呼んだ事からではないかと言われています。この日は年に一度メイドなどとして働いていた若者が実家に帰り家族に会う事の許される日でもあり、お祝いにケーキや花をギフトとして持ち帰ったという事です。
　
俗にマザーズデーとは呼ばれているものの、5月の第2日曜と決められているアメリカのマザーズデーとは全く無関係です。ただし現在はカードや花などを送り母親への感謝を表すのが一般的で、宗教性はかなり薄れてきています。
　
旦那の家族とは付き合いの無い為我が家ではいつもの日曜日ですが、マザリングサンデーから3週間後はイースター。今年初の連休になります。
　
しかしその前に、今週末はいよいよサマータイム開始！この数日3月とは思えないほど良い天気が続いており、春も間近です。
　
　

　
　

リビングスペース拡大

何だか随分久しぶりの気がします。
　
　
引っ越し後1年半に近付いていますが、家の中もやっと片付いてきました。同時に明らかになったのは家の中に十分な収納スペースが無い事。古くなってきたし、ソファの１つを捨てたいとは思っていたのですが、先日遂に思い立って処分する事にしました。
　
我が家にはフラットに住んでいた時からのツーピースのスウィート注）があるのですが、今回のは大きい方のソファ。
　
　
予想通り足を取ってもドアは通れず、仕方なく切断する事に。
　
　
　
　
　

　
　
アームは簡単に取れたのですが。
　

　
　
いざ、旦那が切ってくれているところ。
　

　
　
このセット安くは無かったのに、中を見てみれば結構安い作り。切断も楽でした。
　
もう一つも捨てたくなってきましたが。
　
　

　
　
現在住んでいる地域、事前に言えば大抵の物は一般ゴミと一緒に持って行ってくれ、とても便利です。
　
　

　
　
さて、残ったのは小さい方。
　　

　
　
2人がゆったり座れるくらいなので、旦那とフィリックスが座ると私用のスペースはありません。部屋は広くなったものの、毎晩椅子取りゲームです。
　
　
　
補足
　
ツーピーススウィート：　two-piece suite。リビングルーム用家具をセットで購入する場合、ソファ1台とアームチェア（１人用）2台からなるスリーピーススウィート（three-piece suite）が一般に言われるセットです。ツーピースと言った場合大小のソファ2点セットですが、スウィート自体「一式セット」という意味なので何を含むかは店次第。我が家は大小ソファ＋フットストゥールfootstool（足のせ台）を購入しましたが、スリーピーススウィートと呼べない事もありません。またbathroom suiteと使われればトイレ、洗面台、バスのセットを意味します。
ちなみにsuiteは甘い物sweetと同じ発音、同音異義語です。
　
　

キッチンの新入り

もう数ヶ月健康的食生活をしている2人ですが、段々スティーマーだけの味では飽きてきました。そこで、グリル購入を考えました。
　
イギリスでグリルと言えば、ジョージ・フォーマンブランド。元ボクサーの彼の名で売られている「脂肪減少マシーン」、他のブランドはほぼ無存在と言える程大成功しています。
　
何段も重ねられるスティーマーと異なり、グリルでの調理可能量はプレートの面積に限られてしまう為、比較的多額をはたく事は覚悟してはいたのですが、やっぱり高い…。でも頻繁に使うのであれば価値はあるかと、遂に購入しました。
　
　

　
　
勿論ディッシュウォッシャー（皿洗い機）使用OKの取り外し可能プレート付き。
　
　

　
　
届いた当日は健康食どころではなく、取り合えずバーガーを焼きました。
　
　
ところが…。
　
　
油が漏れる！！！
　
　
翌日他の物を料理してみても漏れる！本来なら傾斜したプレートから脂肪が受け皿に落ちるはずなのですが、頑固な油粒はそのままプレートの下へ流れて行くだけ。
　
翌日アマゾンに返品し、早速第2希望だったモデルを注文しました。
　
　
驚いた事に内側まで1台目とは全く別のデザイン。
　
　

　
　
まともな企業ならモデルごとにデザインなんて変えないよなぁと思いながらも、今度はうまく行きそうな気配が。
　
早速サケとエビをグリルしてみると…。
　
　

バーベキューしている気分…。
　
　
感激！漏れも全く無く、無事我が家に留まる事になりました。
　
このモデルを選んだ理由は、上部プレートを浮かせて固定できる事。チーズトーストが楽しみですが、不健康食に逆戻りしそうな気もします。
　
元々は野菜もグリルと思っていたのですが、実際やってみるとかなりの手間。諦めて野菜はフライパンで炒める事にしました。（これこそ手料理の第一歩になるのかも。）
　
　
最後に、料理経験の少ない私が今回サケを焼いてみて学んだ事は、
　
「家中匂いが残る！」
　
赤魚大好物のフィリックス、サケがまだ残っているものと信じ翌日断食に入りました。3日間「腹減ったー！」、「サケ出せー！」と鳴きまくり人間達を放っておいてはくれませんでした。動物から学ぶ事は多いですが、フィリックスからの教訓。
　
「魚のグリルは（睡眠不足になっても良い）時を考えた上で行うべし」。
　
サケを焼く事にこうも深刻な影響があるとは思いませんでしたが、次回は日をきちんと選ぼうと思います。